Les origines de l'Hovawart
Le Hovawart un chien très ancien
et pourtant une race très récente
et pourtant une race très récente
La première mention des chiens appelés Hovawart se trouve dans les codes allemands du moyen âge - Sachsenspiegel et Schwabenspiegel (1274), qui mentionnaient un certain "Hofewart" ou "Hofwart" qui était chien de garde de l'aristocratie.
Le terme de Hovawart est d'ailleurs d'origine germanique, il est issu de l'ancienne appellation -Hovewart-, ou également -Hofwart- qui signifie gardien de la ferme. "Mais il n'était pas seulement le gardien du foyer, il était aussi le protecteur des troupeaux et le compagnon de combat de l'homme contre le gros gibier féroce.", peut-on lire dans le livre de Doris Jung "Le Hovawart" traduit par M.Gauthier.
La description approximative du Hovawart médiéval serait quelque chose comme cela : c'est un chien de taille moyenne (60-65cm) avec de longs poils touffus, une queue tombante et de petites oreilles tombantes.
Il a été utilisé pour garder les habitations mais également pour garder des troupeaux. Après quelques siècles, les efforts se multiplient pour recréer la race Hovawart,
Le premier Hovawart sera enregistré en 1922. Il n'est pas possible de dire qui fut le créateur de la race Hovawart.
A noter que l'Hovawart est réputé pour son flair. Il est d'ailleurs utilisé en Allemagne, en Suisse comme chien de détection de drogue, chien de pistage, voire pour retrouver des personnes ensevelies sous des avalanches.
On retrouve clairement des évocations du "Hofwart" dans des textes anciens du XIIIe ,XIVe et XVe siècle. Ainsi, son nom est cité en 1380 à Angsbourg dans le manuel de droit "Schwabenspiegel" où il est indiqué l'amende à payer si on vole ou si on tue un "Hovawart". Il a aussi été représenté dans le tableau d'Albrecht Dürrer "Le Chevalier, la mort et le diable" en1513.
En 1922, le Club allemand du Hovawart est crée. Mais à la fin de la 2ème guerre mondiale, la plupart des chiens avaient disparu (morts en service de guerre ou dispersés).
En 1964, la fédération cynologique internationale (FCI) reconnut le Hovawart comme chien d'utilité.
Evolution :
En France, les premiers chiens apparaissent dans les années 1980.
Le Club Français du Hovawart a été crée en 1988.
Aujourd'hui, dans notre pays, on dénombre environ 1300 sujets et près de 200 naissances annuelles.